Bundesverdienstkreuz 1. Klasse für Dr. Helga Exner-Freisfeld
Der Hessische Ministerpräsident Roland Koch verlieh am 6. Oktober in Wiesbaden Frau Dr. Helga Exner-Freisfeld das Verdienstkreuz 1. Klasse.
In seiner Rede betonte der Ministerpräsident, Frau Dr. Helga Exner-Freisfeld erhalte die Auszeichnung für ihr Lebenswerk, das mit großem sozialem Engagement in besonderem Maße eine wichtige Hilfe für unsere Gesellschaft darstelle. Im Frankfurter AIDS-Team der Johann Wolfgang Goethe-Universität habe sie Anfang der achtziger Jahre ihr ehrenamtliches Engagement als wissenschaftliche Mitarbeiterin für sozialmedizinische Fragen begründet und berate seither in Kooperation mit dem Verein AIDS-Aufklärung und der Universitäts-Klinik Betroffene. Dabei habe sie sich insbesondere um die Durchsetzung der den Patienten zustehenden Rechte einer sozialen Unterstützung verdient gemacht. Ihr sei auch die Anerkennung von HIV/AIDS als Schwerbehinderung zu verdanken.
Schon während ihrer vollberuflichen Rentengutachtertätigkeit in der Landesversicherungsanstalt Hessen habe sich Dr. Helga Exner-Freisfeld für soziale Fragen in Verbindung mit der nicht nur medizinisch, sondern auch politisch hochbrisanten AIDS-Erkrankung eingesetzt. Sie habe gegen Diskriminierung und Ausgrenzung der Hauptbetroffenen-Gruppe gekämpft und versucht, auch den kritischen Stimmen in der LVA, die ausschließlich die homosexuelle Lebensform für diese Krankheit verantwortlich machen wollten, entgegenzutreten.
Seit ihrer Frühpensionierung setze sie ihre ganze Kraft für ihre ehrenamtliche Arbeit ein. Eine AIDS-Erkrankung sei auch heute noch häufig mit einem sozialen Abstieg und mit Ausschluss aus dem sozialen Leben bis hin zu Vereinsamung verbunden. Die Wiedereingliederung der Patienten in den Beruf nach längeren Krankheitsphasen auch gesetzlich zu verankern, sei ihr immer in wichtiges Anliegen gewesen. Darüber hinaus habe sie auch in konkreten Einzelfällen Patienten dabei unterstützt, ihre soziale Situation zu verbessern und ihre Ansprüche durchzusetzen.
Frau Dr. Exner-Freisfeld ist seit 1987 Mitglied im Verein AIDS-Aufklärung und ehrenamtlich im Vorstand tätig. Außerdem habe sie als langjähriges Mitglied die Deutsche AIDS-Gesellschaft stets in sozialmedizinischen Fragen beraten. Zusammen mit ihrem Ehemann Dr. Friedrich Exner hat sie im Jahr 2000 eine Stiftung mit dem Ziel der Förderung wissenschaftlicher Zwecke gegründet.
